Tesla, el líder de los vehículos eléctricos.

Los vehículos eléctricos son cada vez más comunes en nuestras carreteras pero a la hora de comprar un coche muchos aún no se atreven a considerar la compra de uno de estos vehículos por las enormes deficiencias que plantea en comparación con los coches convencionales.

Uno de los principales problemas en el que nos vamos a centrar, es el problema de la carga de las baterías. El tiempo de carga de una batería en la actualidad es de 5 horas, tiempo mucho mayor del que se puede tardar en llenar un depósito de gasolina. Es evidente que ante una desventaja de tal magnitud este es un problema que debe ser superado.

En la actualidad, la compañía puntera en la fabricación de vehículos eléctricos es la empresa estadounidense Tesla situada en Silicon Valley. Tesla Motors está reduciendo rápidamente los tiempos de carga. Hace unos meses se dió a  conocer una red de estaciones de sobrealimentación diseñada exclusivamente para su modelo S que puede cargar una batería al 50% en 20 minutos. El director de la compañía JB Straubel , dice que la compañía podría llegar a reducir el tiempo en cargar completamente la batería a sólo cinco minutos, que no es mucho más del tiempo del que se necesita para llenar el tanque de un vehículo a gasolina.

La autonomía actual del Modelo S es de 450km, pero como con cualquier coche, esta estimación es aproximada puesto que depende mucho del estilo de conducción, el terreno sobre el que se realiza el trayecto y el tráfico. Lo bueno es que el vehículo cuenta con dos estimaciones, una que varía de forma gradual recalibrando la duración de la batería en función de los parámetros mencionados, como sucede con un indicador de combustible convencional, y otro que indica cómo se ve afectada la autonomía si se sigue con el modelo de conducción que se ha seguido en los últimos 15 minutos de conducción.

Con todos estos datos, es inevitable llegar a la conclusión de que esta empresa está impulsando la innovación de los coches eléctricos. Además a todo lo dicho se suma el hecho de que Tesla espera producir vehículos con precios entre 22.000 y 25.000 euros. 

Hasta ahora se  pensaba que los vehículos eléctricos no eran rentables pero en lo que va de año, esta compañía ha conseguido obtener beneficios por primera vez en sus 10 años de existencia. La compañía espera, a finales de este año, haber llegado a la cifra de 15.000 vehículos vendidos en Estados Unidos y 30.000 a nivel mundial. Una prueba de la expansión que está experimentando esta empresa es el hecho de que Tesla haya abierto una fábrica de producción en los Países Bajos y con la que ya han podido dar servicio a la demanda procedente de Bélgica, Francia y Alemania. 

A continuación os dejo un documental de National Geographic Channel que es muy interesante y os permitirá conocer con mucha mayor profundidad la compañía Tesla y sus modelos.  

Biotecnología: manos biónicas

Mano biónica controlada por señales cerebrales Permite que las personas sin dedos tengan manos completamente funcionales capaces de recoger y manejar objetos delicados. Está completamente controlada por el cerebro y no requiere cirugía.

Touch Bionics, la empresa que produce la mano Pro Digits, es capaz de instalar la mano completa con “piel viva”, un recubrimiento de plástico que parece piel humana, por menos de 50.000 dólares.

Telepresencia

Las teleconferencias clásicas suponen estar frente a una cámara web o, en el nivel más profesional, alquilar una de esas caras salas con grandes televisores que filman en todos los ángulos. ¿Pero no es posible hacer esto de una forma más humana? Sí, gracias a los robots de telepresencia, como por ejemplo el "Double" de Double Robotics.

Se trata de un robot móvil con cámaras al cual le acoplas un tablet. El usuario es capaz de controlar este robot a la distancia, pudiendo simular su presencia en un lugar lejano. El tablet muestra tu cara, para que parezca más humano, y las cámaras del robot te permiten ver lo que pasa a tu alrededor. Es algo simple, pero por ahora se usa muy poco.

Esta tecnología sería ideal por ejemplo para poder estar en la oficina cuando te encuentras de viaje, o para que un niño que no puede asistir a la escuela no pierda clases. Veo a estos robots con muchos usos en los próximos años.

Exoesqueletos: Superando los límites del cuerpo

Los exoesqueletos son unos trajes mecánicos que, por medio de motores, permiten dotar al cuerpo de más resistencia y velocidad, superando sus límites normales. Claro que estos trajes no te vuelven un superheroe como Iron Man, pero sí levantar más peso o andar sin cansarte.

Uno de los más interesantes es el "RoboShipbuilder", un traje de 25 kg con carbono, aluminio y acero que ayudará al usuario a levantar hasta 100 kg de peso. Como el nombre indica, está pensado para ayudar en la construcción de barcos.

También está el Soft Exosuit, un traje sin partes rígidas, de telas especiales, que permite al usuario cansarse menos al caminar, ya que simula el funcionamiento de músculos y articulaciones del cuerpo. Espero ver que nuevos trajes saldrán proximamente.

Teletransportación: Si, es posible...

La tecnología más ambiciosa del listado. Ciertamente no estamos cerca de desaparecer y aparecer en otro sitio como en Star Trek, pero sí se está trabajando en un concepto llamado "teletransportación cuántica". Esto consiste en en replicar una partícula instantáneamente a la distancia, transfiriendo su información. Por ahora se hace con fotones de luz, y se ha conseguido teletransportar estos fotones hasta 25 km de distancia.

No podremos transportar objetos (por ahora), pero en el futuro próximo se puede usar esto para enviar mensajes de forma segura, sin ser interceptados en el camino. ¿Quieres novedades importantes? Difícil para antes del 2025.

Desalinización del agua con grafeno

La escasez de agua potable es un problema muy serio, sobre todo en regiones del mundo que se enfrentan a sequías constantemente. Y es que, menos del 1% del agua presente es potable, así que cada vez se recurre más a tratar el agua de mar. ¿Como? Pues se la pasa a muy alta presión por un filtro especial que separa la sal del agua. Sin embargo, este proceso consume mucha energía y es caro, por eso hay pocas plantas en el mundo. Y adivina quien quiere salvarnos... sí, el grafeno.

La idea es generar estos filtros para agua con grafeno, que es mucho más fino que los materiales que se usan ahora. Al ser un filtro de solo un átomo de espesor, se necesita menos energía para hacer pasar el agua. Así las plantas contaminarán menos, usarán menos energía y seguro más paises se animen a usarlas a gran escala. ¿Los obstáculos? Encontrar una buena forma de hacer los agujeros en el grafeno y lograr que este fino filtro sea resistente.

Viajes privados al espacio

En este último tiempo ya es posible que una persona común (con mucho dinero obvio) pueda tener diferentes experiencias en el espacio. Por ejemplo, la compañía Space Adventures se especializa en turismo espacial, y tiene paquetes para ver la tierra desde el espacio, o hasta visitar la estación espacial, 250 millas sobre la tierra. 

Pero lo mejor es que ya están preparando un viaje comercial para sobrevolar la luna y pasar a solo 100km de ella. Será algo solo para dos tripulantes por el momento, y la misión se realizará en 2018. Claro que tiene un precio multimillonario.

No es una locura pensar que, algunos años después, una persona común (no astronauta) pueda pisar la luna directamente. Sería algo fantástico, lastima que sea para unos pocos.

Electricidad por el aire

¿Qué tal si pudieras olvidar completamente los cables? Pero no me refiero a un cargador inalámbrico, si no a que la energía llegue por el aire. Recientes trabajos de MItshubishi ya lograron transmitir 10 Kw de energía (suficiente para hacer funcionar algunos electrodomésticos de cocina) a 500m de distancia. Todo gracias a las microondas.

Pero más allá de eliminar los cables, esta tecnología persigue un bien mayor: aprovechar la gran cantidad de energía solar que hay en el espacio en nuestro planeta.

También se estás empezando a desarrollar torres de carga capaces de cargar dispositivos que se encuentren a un radio de 15 pies, usando ondas de radio. Así que con el tiempo suficiente podrías tener, en tu casa un pequeño cargador de similares características. Por ahora pasa con muchas tecnologías nuevas: es cara para hacerla comercial y tiene que mejorar.

Pantallas curvadas, flexibles y transparentes

Las pantallas flexibles se muestran como prototipos desde hace años, pero recién ahora estamos viendo los primeros productos que las usan. Por ejemplo está el LG G Flex 2, un smartphone que puede, al menos un poco, doblarse. También están los últimos televisores de LG y Samsung, con pantallas curvadas hacia adentro que pueden ponerse planas solo presionando un botón. Estamos, de a poco, entrando a una nueva era de gadgets flexibles.

Pero vamos... ¿Cuáles son las ventajas de estas pantallas curvadas? En los televisores dan una mayor sensación de inmersión y parece que estuvieras frente a una pantalla más grande de lo que en realidad es. Para los móviles, estéticamente me parece que quedan muy bien, como en el caso del Galaxy S6 Edge, y además brindan alguna funcionalidad extra, como mostrar notificaciones.

Este 2015 hay que seguir muy de cerca los móviles con pantallas flexibles. A ver si otros fabricantes, más allá de Samsung o LG se animan.

Hogar inteligente

Se está trabajando mucho en nuevos sistemas que conectan entre sí la mayoría de los electrodomésticos / componentes de tu casa. Por ejemplo desde el móvil podrás controlar las luces, electrodomésticos, equipos de sonido, etc y recibir notificaciones de lo que está pasando en tu casa. Incluso, podrás hasta programar diferentes tareas según eventos que ocurran o momentos del día. Así, las luces podrán prenderse automáticamente al entrar a la habitación, el televisor encenderse cuando te despiertas o que se prenda el aire a ciertas temperaturas.

Muchas de estas cosas ya pueden hacerse configurando cada dispositivo individualmente, pero la "magia" de la casa conectada es poder hacer todo desde una sola aplicación. Una casa donde todo se conecta a internet, todo se comunica entre sí y el smarthphone es el centro de mando.

Las "casas inteligentes" puede que tarden un poco en afianzarse, pero parte de ellas ya son una realidad. Están los termostatos de Nest que aprenden la temperatura que prefieres durante los primeros días de uso y luego funcionan solos, los focos que detectan quien está en la habitación y hasta filman lo que ocurre, o también los electrodomésticos de LG que se pueden controlar con mensajes de texto, hablándoles como si fueran una persona.

Internet en todos lados con Google y Facebook

Un problema que tenemos es que algunas zonas rurales o alejadas en el mundo no tienen conexión a internet, porque el cableado no llega o tienen un terreno difícil. Google planea solucionar esto con Project Loon.

Se trata de una gran red de globos voladores con conectividad wi-fi a 20 km de altura. El usuario solo necesita una antena, que se comunica con el globo más cercano, y este con los demás globos hasta llegar a una central. Cada globo puede dar internet a 40km a la redonda, por lo que llenan fácil áreas grandes.

Facebook por su parte está trabajando en algo similar, pero con drones. Pero no son drones cualquiera eh... tienen el tamaño de un avión y el peso de un automóvil. Gracias a un sistema de paneles solares, estos super drones pueden volar durante varios meses y, según Zuckerberg, "llevar internet al 10% de la población que se encuentra en zonas que no llega internet".

Robots más avanzados que nosotros

La robótica está dando pasos fuertes, y estamos pasando de las simples aspiradoras robóticas y los primeros drones a verdaderos robots inteligentes, que ayudan a la sociedad y a las personas en el día a día. Por ejemplo, está el robot "Hospi" capaz de llevar medicamentos a personas en un hospital, o el robot "K5" que sirve para tareas de seguridad, tomando fotos de situaciones sospechosas y alertando a los policías. También tenemos robots de Google especialmente pensados para el manejo de desastres, que pueden ayudar a rescatar personas.

El mayor desafío ahora es que mejoren su inteligencia artificial para ser algo más autónomos. Como prueba de esto, en DARPA ya crearon un sistema que permite a un robot aprender viendo vídeos de Youtube. Incluso, estos robots podrían compartir sus conocimientos con otros robots. Google por ejemplo registró patentes que hablan de dotar de personalidad a los robots.

Por ahora queda esperar a ver cuando llega ese robot que nos ayude con las tareas del hogar. 

Baterías de ultra duración: Grafeno y aluminio

Las baterías... el gran talón de aquíles de los smartphones. Es notable como, a diferencia de las pantallas y los procesadores, han mejorado muy poco con los años. Pues esto podría solucionarse con nuevos materiales como el grafeno y el aluminio.

Se están investigando nuevas baterías de ion-aluminio que prometen cargarse mucho más rápido que las de litio. En concreto, baterías pequeñas podrían cargarse en solo un minuto Además no corren riesgo de explotar ni arder tras dañarse y soportan 7500 ciclos de carga, contra los 1000 de una batería de litio común.. El problema: tienen poco voltaje, solo dos voltios contra los 3.6 que necesitan la mayoría de los gadgets. 

Pero el aluminio no es lo único: hay muchos proyectos para mejorar baterías, con materiales tan dispares como la azúcar o el arroz.

Computación cuántica: El ordenador imposible

Los ordenadores podrían volverse mucho más potentes gracias a la computación cuántica. ¿En que consiste? Pues verás, en la computación tradicional se utilizan bits que pueden tener estados de 0 (no pasa electricidad) o 1 (pasa electricidad). Pues en un ordenador cuántico se usan qubits... ¡y un qubit puede ser 0 y 1 a la vez!. Esto beneficia mucho la velocidad del ordenador.

Por ejemplo, en un ordenador tradicional buscar un teléfono en una lista desordenada de un millón de números tendríamos que ir uno por uno y tardaríamos de media 500.000 pasos. Sin embargo en uno cuántico, gracias al Algoritmo de Grover, estose puede hacer en 10.000 pasos (raíz cuadrada). Si, simplifican mucho algunas tareas.

Compañías importantes como Microsoft están invirtiendo en esta tecnología, aunque avanza despacio: la más popular computadora cuántica, la D-Wave, solo tiene 503 qubits. Es pequeña, así que habrá que esperar un buen tiempo para que lleguen ordenadores de este tipo realmente prácticos.

Drones: Un ojo y una mano desde el cielo

Estos pequeños robots voladores se están usando para cubrir recitales, sacar fotos grupales (dronies como le llaman), tareas de seguridad o hasta hacer sus propios espectáculos de entretenimiento. Si quieres una buena introducción, puedes ver el vídeo que hicimos sobre ellos.

Pero este año es el que seguro los verás más a menudo, y es que se están vendiendo más baratos. Tienes algunos muy pequeños por 20€ (cheerson CX10), y si quieres algo con cámara hay desde 50€ (Syma X5C). Hay modelos tanto para novatos como expertos.

Aunque vamos, lo que todos esperamos es que Amazon cumpla su promesa y los use para hacer sus envíos. Ellos ya están haciendo pruebas para tener drones recorriendo distancias de 10 millas o más y llevando paquetes de hasta 2,2 kg a las puertas de las casas. ¿Cuando van a llegar? Posiblemente en unos años, aunque hay que esperar que los países se pongan de acuerdo en la reglamentación para volar drones.

Tecnología vestible: El Internet que se lleva

Ahora internet está integrado no solo en ordenadores y móviles, sino en relojes, pulseras, gafas y hasta prendas de vestir. La idea es que estas prendas tengan sensores que puedan medir tu actividad física, o llevar un registro del lugar donde te encuentras (GPS). Por ejemplo, Xiaomi ya creó unas zapatillas que, gracias a sensores en la suela, registran la actividad física del usuario y le permite ponerse "logros" para ir cumpliendo.

Pero sin duda los más populares son los relojes inteligentes. Con uno de estos "smartwatch" puedes ver cuando te llegan mensajes, llamadas y recordatorios sin tener que sacar el móvil del bolsillo. Es más, hasta algunos relojes te permiten insertar una tarjeta SIM para llamar directamente desde ellos. Ya hay variedad de modelos en el mercado, como los Galaxy Gear o el Pebble Time.

También se usa mucho esta tecnología en los deportes. En el caso del Tenis, Rafael Nadal ya está experimentando con la "Babolat Play", un raqueta inteligente que analiza estadisticamente sus golpes. Igualmente hay botines inteligentes, y no olvidemos las pulseras que miden cuanto corres. Llevamos un registro de todo.

Coches eléctricos: Una nueva forma de conducir y de vivir

La gran novedad del mundo motor. Estos coches utilizan fuentes de energía alternativas para reducir o eliminar la emisión de gases perjudiciales a la atmósfera. Los más populares son los eléctricos y los de hidrógeno.

Los coches eléctricos eliminan totalmente el motor a gasolina y lo reemplazan por uno que funciona con grandes baterías eléctricas. Lo mejor es que son económicos: recargándolos en casa, solo gastas 1.5€ cada 100km. Por contra su autonomía esta limitada a unos pocos cientos de km. Si se quedan sin batería debes ser paciente, tardan en cargarse varias horas. Ya hay varios modelos en el mercado, como el Citroen C-Zero y el Nissan Leaf que se venden cerca de los 30.000€.

Pero los más novedosos son los de hidrógeno. ¿Agua en vez de gasolina? Bueno, no tan así. Estos coches combinan hidrógeno con oxígeno para generar electricidad, por lo que también son eléctricos. Sin embargo, cargar hidrógeno es mucho más rápido, ya que puedes llenar el tanque en 5 minutos y la autonomía llega a los 500km. Pero hay algunos problemas: el hidrógeno comprimido es caro y hay muy pocos lugares donde carguen hidrógeno. 

Grafeno: El material todopoderoso

El grafeno es el material que promete cambiar nuestros gadgets. Se trata de una capa de carbono de solo un átomo de espezor, que se destaca por tener increíble ligereza, resistencia (superior al acero) y flexibilidad, lo que lo hace ideal para dispositivos electrónicos. Algunos ejemplos de sus mejores usos:

- Dispositivos flexibles: Usando grafeno se podrían crear pantallas flexibles y transparentes, o incluso volver flexible los circuitos internos de un dispositivo. Con el grafeno estas pantallas podrían enrollarse y ocupar solo el espacio de un bolígrafo. Clave para los futuros móviles.

- Baterías más duraderas: El grafeno es un material muy conductor y ya se está probando su uso para baterías de móviles y coches. Es más, recientemente la empresa española Graphenano colaboró en una batería para coche con grafeno que da 1.000 km de autonomía. Para móviles se está trabajando en baterías que se cargan en solo un minuto, aunque por ahora generan poco voltaje.

Sin embargo por ahora producir grafeno es caro (cientos de euros por una lámina), y eso es lo que limita su uso en dispositivos comerciales. Habrá que esperar unos cuantos años para que esto cambie.

Cámaras 360 grados: Fotos y Videos inmersivos

Las cámaras 360 son la nueva tendencia en el mundo de la fotografía Funcionan capturando imagen con varios lentes al mismo tiempo, en diferentes ángulos para logar una imagen (o vídeo) que se pueda rotar a placer. 

Son ideales para cuando estás en una fiesta y no puedes reunir a todos para una foto, o por ejemplo ponerlas en el techo para que filmen todo un evento. Incluso los deportistas, sobre todo los que hacen actividades extremas, las llevan en la cabeza para registrar todo lo que pasa a su alrededor. En tecnonauta ya hablamos de varios modelos, como la 360cam y la Panono, que tienen resultados muy buenos, como fotos a 4K y vídeos a 2K.

¿Tendrán el suficiente éxito? Es difícil saberlo. Ya vimos como las cámaras 3D no despegaron del todo, así que estas cámaras podrían correr la misma suerte o terminar destinadas a un pequeño nicho. Las ventas dirán.

5G: Internet más rápido que la imaginación

Pese a que muchos no aún no usen 4G, ya se está preparando la nueva generación: las redes 5G. Empresas como Samsung, Nokia y Docomo ya se unieron para crear redes con velocidades de hasta 10 Gbps (Gigabits por segundo). Eso es 10 veces más que las conexiones por internet de fibra óptica que da Google en EEUU. 

Sin embargo hay que recordar algo: la red se congestiona, así que la velocidad que consigamos gente como tú o yo probablemente no llegue a 1Gbps. Lo bueno de estas conexiones es que tendrán muy baja latencia, cerca de 1 milisegundo. Así, serían ideales para juegos online donde hay que reaccionar al instante. Incluso se podría transmitir vídeo 4K por streaming. 

Un detalle interesante es que con el 5G ya no se usaría más el sistema de generaciones, por lo que no habría 6G y se mejoraría la tecnología actual. De cualquier modo, para ver estas redes tan veloces habrá que esperar al menos hasta 2020.

Impresoras 3D: Imprimiendo lo imposible

Estoy convencido que la impresión 3D va a ser la próxima gran revolución tecnológica, y es que poder crear lo que quieras en tu casa con solo bajarte un modelo de internet y presionar un botón es muy tentador. No es magia: los objetos se crean poco a poco solidificando capas de plástico derretido una sobre la otra hasta que se forma un objeto 3D, como lo explicamos en esta nota.

Para mejor, puedes tu mismo hacer modelos 3D de objetos tuyos con un escáner, y luego compartirlos por internet en webs especiales como 3D Warehouse. Es loco, pero de esta forma puedes “bajarte” objetos reales de internet.

Ahora la mejora llega de la mano de nuevas y mejores impresoras, más rápidas y baratas. Por ejemplo mira lo rápido que funciona este modelo de Carbon3D

Pero no se queda en las impresoras domésticas. Hay algunas gigantes que imprimen hasta edificios, y otras impresoras que funcionan con comida. 

Esto es simple: cuando imprimir un objeto en 3D sea más fácil que ir a la tienda a comprarlo, las impresoras 3D van a ser LA REVOLUCION.

Traducción simultánea: Comunicación sin barreras

Hablar con gente extranjera siempre tiene una dificultad, el idioma. Debes andar con un diccionario encima o traduciendo frase por frase de forma incómoda. Sin embargo gracias a los avances en el reconocimiento de voz, ya es posible tener una conversación en tiempo real sin que el lenguaje sea un problema.

El servicio que consigue esto, aunque de forma rudimentaria, es Skype Translator. Es sencillo, dos personas usan Skype y luego que terminas tu frase, el sistema en pocos instantes la recita en otro idioma y muestra los subtítulos en la pantalla, sin que haya que apretar botones. ¿Fácil no?

Por ahora Skype Translator está en prueba y le falta mejorar, pero los que lo usan coinciden en que es el traductor más rápido que hay. 

Ordenadores inteligentes

Uno de los mayores avances en la inteligencia artificial son los chips neuromórficos, unos procesadores inspirados en el cerebro humano. Estos procesadores tienen su propia red de "neuronas" de silicio, que procesan estímulos sensoriales (imágenes, sonido) para generar nuevos conocimientos, sin una programación super compleja.

Por ejemplo, ya se probó en un dron que, con un pequeño chip, fue capaz de navegar varias habitaciones y luego reconocer a cuales había entrado. Para que el dron aprenda de esta forma se necesitaría un ordenador complejo, pero gracias a los chips neuromórficos no fue necesario.

Por ahora parece algo básico, pero a futuro es muy prometedor. Imagínate una red de robots que aprendan de nuestro entorno y compartan sus conocimientos a través de internet. O por ejemplo una inteligencia artificial capaz de competir con un experto dentro de un videojuego, aprendiendo estrategias para vencerte. Todo es posible.

Biotecnología: Tunea tu cuerpo

Esta tecnología es una de las más ambiciosas. Imagina, un pequeño chip en el cerebro podría memorizar todo el contenido de un libro al leerlo, o hasta realizar una búsqueda en Wikipedia de algo que no conozcas para pasarte todo ese conocimiento automáticamente. Puede parecer imposible (hoy en día lo es) pero se están haciendo esfuerzos en el tema.

El primer objetivo es tener un chip que ayude a las personas con daño cerebral a almacenar mejor sus recuerdos. Uno de los programas más prometedores, RAM (Restoring Active Memory) busca por medio de chips hacer puentes en los vacíos de memoria y que la información fluya mejor por el cerebro. Ya se pudo hacer algo así en ratas para ayudarlas a recordar trayectos, pero el cerebro humano es mucho más complejo.

Los mayores desafíos son tener un mejor conocimiento de como funciona el cerebro y sus impulsos neuronales, y encontrar una forma poco agresiva de implantar estos chips (las perforaciones en el cerebro son peligrosas). Además, vean lo que dice James Giordano, especialista en Neuroética de DARPA (quienes financian el proyecto RAM):"Esto puede acarrear alteraciones en las funciones cognitivas y emocionales, incluyendo un cambio en la personalidad"Oh, o sea que mejor tener cuidado con esto e ir de a poco, que nadie quiere convertirse en otra persona.

Realidad virtual: Estás dentro del juego

La realidad virtual es la próxima gran evolución en el mundo de los videojuegos y del disfrute a la 

hora de ver películas. Es fácil, te pones unas gafas y parece que estuvieras donde pasa la acción. Hasta puedes girar la cabeza y ver a tu costado como lo harías normalmente. En definitiva, una sensación mucho más inmersiva que ver el televisor.

Ya hay varias de estas gafas presentadas que esperan por salir al mercado. Las más conocidas son Oculus Rift, pra la PC y Project Morpheus, las que saldrán para PS4. ¿Cómo consiguen este efecto? Pues poseen dentro una (o varias) pantallas de alta resolución que al estar pegadas a tu ojo, pues crean el efecto de que estás ahí. Gracias a unos sensores, registran el movimiento de la cabeza hacia los costados para más realismo.

Pero para mejorar la inmersión están saliendo varios accesorios. Por ejemplo el traje "Prio VR" que registra todos tus movimientos, o la plataforma Virtuix Omni, para simular que andas o corres en tu habitación. La realidad: Jugar juegos no va a volver a ser igual en la próxima década.

Controlar dispositivos con la mente y ojos

Hasta ahora lo más avanzado que tenemos para controlar gadgets es la voz, pero en un futuro será posible directamente usar la mente. No es magia, y el primer paso lo están dando unos cascos con 

sensores electroencenfalográficos. 

Como habrán escuchado, nuestro cerebro genera impulsos eléctricos al funcionar, que luego se transforman en ondas. Estos cascos pueden medir las ondas eléctricas y saber por ejemplo tu estado de ánimo. Por ahora no pueden saber exactamente tu pensamiento, pero sí pueden determinar tus intenciones. Por ejemplo podrías usarlo para controlar un lector de libros electrónicos y que se pase la página automáticamente. Mira como por ejemplo usaron el casco de la foto (el Emotiv Epoc) para controlar un juego de forma experimental:

Sin embargo, para que podamos usar esto de forma práctica falta bastante. Algo más actual es el control ocular, o lo que es lo mismo controlar dispositivos con los ojos. La idea sería emular al ratón de la PC (o los toques táctiles) con el movimiento de las pupilas. No esperes ver esto en el próximo Galaxy, pero ya se ha hecho un prototipo de tablet llamada iBeam donde se demuestra que es posible.

Otro ejemplo: Sentry Eyetracker de SteelSeries. Analiza donde miras mientras juegas para darte estadísticas y mejorar tu performance. 

Coches autónomos que se conducen solos

Ya se está trabajando en varias tecnologías que permiten a los coches ser “independientes” del conductor. Por ejemplo Google ya hizo un prototipo de automóvil que no tiene volante ni pedales, solo le dices a donde quieres ir y presionas un botón. 

¿Cómo es esto? Pues este coche tiene muchos sensores en el techo que le permiten identificar el terreno y saber donde hay obstáculos u objetos con los cuales chocar, en un rango de casi dos calles. Así mismo también identifica el semáforo y señales de tránsito. Lo veremos por las calles probablemente en unos años.

Pero no se queda en Google, otras compañías como Volvo, Mercedes Benz o Tesla están trabajando fuerte en el asunto. El coche de Mercedes se llama F 015, y tendría la posibilidad de mandarle un mensaje de texto para que te pase a buscar. Sí, basta de recordar donde lo estacionaste. Este mercedes, eso sí, está lejos: llegaría en 2030.

Pero ahora ya hay un coche que se acerca a esto: el Tesla Model D. Esta belleza de 70.000 US$ tiene un sistema de piloto “semi-automático” que puede regular la velocidad en base a las señales de tráfico, frenar si detecta peligro de chocar con un peatón o hasta estacionar solo.

Inteligencias artificiales escritoras

Hace unos meses conocíamos cómo algunos programas informáticos eran ya capaces de crear textos como reportajes de noticias o informes financieros, hasta el punto de que no era fácil distinguirlos de los escritos por seres humanos.

Sin embargo, la introducción de las inteligencias artificiales en el mundo de la escritura no se ha quedado sólo en textos cortos o mecánicos; ya son capaces de escribir novelas, e incluso están muy cerca de conseguir ganar concursos literarios.

En su momento, ya hablamos acerca de un algoritmo capaz de escribir 900.000 libros en cuestión de meses, puestos a la venta en Amazon, según nos contaba Gizmag.

Ahora conocemos, a través de Japan News, que una inteligencia artificial ha sido capaz de resultar finalista en un concurso literario celebrado en Japón (país, como ya sabéis, pionero en todo lo que tiene que ver con robótica e inteligencia artificial), sin que los jueces del concurso fueran capaces de detectar que el texto no había sido escrito por un ser humano.

El relato, que es una novela corta titulada Konpyuta ga shosetsu wo kaku hi (“El día en que una computadora escribe una novela”), fue escrito de forma autónoma por la I.A., únicamente en base a los criterios de argumento y personajes dados por sus programadores, un grupo de investigadores de la Universidad del Futuro de Hakodate (Japón).

Además, hay que resaltar que el mérito de alcanzar un puesto como finalista no era menor; al concurso se presentaron nada menos que 1.450 obras, de las cuales, por cierto, 11 estaban escritas por inteligencias artificiales. Esto no vulneraría las normas del concurso (denominado Premio Literario Shin’ichi Hoshi, en honor al escritor japonés de ciencia ficción del mismo nombre), dado que en 2014 el certamen se abrió a cualquier tipo de autor, incluso aunque fuera no humano.

Este tipo de noticias catapultan la imaginación hacia todo tipo de cuestiones; hay que tener en cuenta que no es lo mismo crear notas cortas o incluso informes financieros, mucho más mecánicos y en los que el manejo de datos numéricos tiene gran relevancia y ayuda a construir el texto, que una novela, aunque sea una novela corta, que precisa un desarrollo consistente del argumento y los personajes. Tampoco tiene que ver la creatividad necesaria para escribir poesía (ya hace años que existen inteligencias artificiales “poetas”), que permite un enorme grado de abstracción y aleatoriedad, que la precisa para escribir narrativa, género en el que la creatividad no puede estar reñida con la coherencia.

El perfeccionamiento de este tipo de programas nos acerca un poquito más a una inteligencia artificial que verdaderamente entienda el lenguaje natural y sea consciente del mundo que la rodea;  también, y aunque pueda resultar preocupante e incluso cruel, pero al mismo tiempo mucho más inmediato, acerca a muchos profesionales a una situación de desempleo.

Si queréis conocer más acerca de como el desarrollo de la robótica y la inteligencia artificial están influyendo en el mercado laboral, podéis entrar en la sección de economía de Robotsia.

Si preferís ceñiros a descubrir el increíble proceso por el que la inteligencia artificial está aprendiendo a conocer nuestro mundo, podéis entrar en la sección de inteligencia artificial.

Científico mexicano descubre una batería infinita

Ciudad de México, 22 de marzo (SinEmbargo).– Mientras que muchos sólo imaginan la existencia de una batería infinita, un científico mexicano logró hacer esto realidad al ser capaz de generar electricidad a partir del agua y la melanina. Sin embargo, el descubrimiento de este proceso bioquímico, no sólo no fue reconocido en México, sino que la patente fue otorgada al gobierno ruso.

El responsable de este hallazgo es Arturo Solís Herrera, quien descubrió la llamada “fotosíntesis humana” tras varios años de investigación, lo que derivó en la creación de un dispositivo llamado Bat-Gen, una batería que es capaz de mantener una linterna encendida durante 100 años, con la única condición de cambiar de bombilla una vez que termine el ciclo natural de esta.

El médico cirujano y oftamólogo, empezó sus experimentos con la investigación de una molécula, la melanina, la cual está presente en la piel, el cabello y el recubrimiento de la retina humana. De esta manera, descubrió que la melanina que se puede producir artificialmente es capaz de romper la molécula del agua, separando el oxígeno y el hidrógeno, extrayendo de este modo energía, publicó MiamiDiario.

“La melanina es capaz de romper la molécula del agua, separando oxígeno e hidrógeno, al mismo tiempo que esa reacción libera energía. Pero lo más revolucionario es que la misma molécula realiza la función inversa, y vuelve a unir el hidrógeno y el oxígeno, para que nuevamente se constituyan como agua, liberando una nueva carga de energía”, dijo el médico con especialidad en neurooftalmología en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (INNN).

El Bat-Gen es una batería capaz de mantener una linterna encendida durante 100 años. Foto: EFE

Solís Herrera llamó a su descubrimiento Bat-Gen, porque funciona al mismo tiempo como una batería recargable y como un generador continuo de energía. Esto tras probar que la molécula puede unir el hidrógeno y el oxígeno, para que nuevamente se constituyan como agua, liberando una nueva carga de energía. Así, el ciclo se puede repetir una cantidad incalculable de ocasiones, rompiendo y uniendo la molécula en un proceso que libera energía.

El científico mexicano pasó cuatro años buscando una patente y esta le fue otorgada finalmente por parte del gobierno ruso. De esta manera, se reconoce la existencia de la “fotosíntesis humana”. No obstante, el médico afirmó que el documento otorgado certifica que el descubrimiento fue hecho en México.

“Hasta ahora he gastado más de 40 mil dólares en abogados y trámites para buscar la patente y ha sido un proceso muy complejo por lo inédito de este hallazgo, que yo mismo llegué a considerar increíble”, dijo. No obstante, ahora que los abogados están tramitando las patentes en Estados Unidos y Europa seguramente el proceso de protección de propiedad intelectual en sus jurisdicciones se acelerará, publicó Agencia ID.

El ciclo descubierto por Solís Herrera se puede repetir una cantidad incalculable de ocasiones, armando y desarmando la molécula de agua y liberando energía, sin que haya merma, debido a que la propia melanina ayuda a absorber nuevos fotones que se encuentran en el ambiente, en las radiaciones electromagnéticas que normalmente rodean el planeta. Con estos fotones provenientes del Sol y del espacio se nutre este cíclico evento iónico o eléctrico que ocurre al armar o desarmar las moléculas de agua.

Hologramas que te transportan

Microsoft nos sorprendió a todos con las Hololens, unas gafas que proyectan hologramas en tu campo de visión y mezclan el mundo virtual con el real (la “realidad aumentada”). 

Los usos posibles son muchos. Por ejemplo, como ya han mostrado podrías jugar al Minecraft y ver como los bloques aparecen sobre tu mesa, pudiendo interactuar con ellos señalándolos. O también diseñar objetos 3D moldeándolos con tus manos.  Es más, hasta podrías simular estar en otros entornos, como Marte (en la NASA ya lo están usando). Y es que los hologramas ya no son cosa del futuro.

¿Magia? No, las Hololens son un ordenador dentro de unas gafas que por medio de un sistema de cámaras similar al Kinect y pantallas transparentes crean la ilusión de “hologramas”. Y ahí radica su punto fuerte, ya que te puedes pasear por donde quieras porque son ¡completamente independientes! Las esperamos, junto a Windows 10, para algún momento de 2015.

Pero no termina todo en Microsoft. Google está apoyando una empresa llamada Magic Leap que está creando su propio visor de hologramas. En principio es parecido a Hololens, y si bien nos están tentando con algunos vídeos espectaculares, todavía no las vimos en acción. ¿Llegarán a ser realidad? Por ahora, Hololens es la mejor apuesta.

Curar la sed del mundo con agua de mar

Hoy en día ya existen grandes proyectos para desalinizar el agua marina y utilizarla como agua potable. Para el 2030, estos proyectos crecerán a escala industrial, echando mano de los recursos de energías renovables para su operación, como la energía solar y células fotovoltáicas. Los expertos afirman que los déficits de agua potable en grandes zonas del planeta serán historia para finales de la década del 2030.

Es probable que nuestro entendimiento de lo que debería ser el futuro de nuestra civilización esté menos relacionado con buscar la producción en masa de autos voladores y concentrarnos en soluciones de salud y alimentación que posibiliten la vida en el planeta tal como la conocemos.

Máquinas militares autónomas

Aunque podría parecer una fantasía de tipo Terminator, hoy en día ya existen sistemas no controlados con humanos que tienen potencial militar, táctico y estratégico. El Aegis Combat System, que ya está en funcionamiento, tiene un sistema no vigilado por operadores humanos que detecta automáticamente lanzamientos de misiles enemigos para interceptarlos y destruirlos, además del sistema REDOWL, que se encarga de buscar y eliminar francotiradores enemigos en zonas de guerra.

Naturalmente las mayores preocupaciones vienen por el lado ético más que técnico, aunque la tecnología militar ha sido, históricamente, una de las que avanza con mayor velocidad y que posibilita el poderío tecnológico de un país o grupo sobre otros.

Internet interplanetario

Las misiones tripuladas a Marte serán una realidad para el 2030, ya sea en proyectos de exploración de la NASA o de colonización interplanetaria, como el proyecto MarsOne de la empresa Virgin, que planea llevar una tripulación civil al planeta rojo. Sin embargo, la comunicación entre Marte y la Tierra también puede ser vista como la primera forma de contacto interplanetario que haya emprendido el hombre, con lo que habrá multitud de necesidades técnicas que resolver.

Gorra con panel solar

Cuando uno piensa que lo ha visto todo llega el mundo del crowdfounding para dar un paso más allá. Como si de un anuncio de teletienda se tratase, plataformas como Indegogo o Kickstarter nos han ofrecido todo tipo de soluciones a problemas que ni siquiera sabíamos que teníamos.

Este es el caso de solsol, una revolucionaria gorra que pasó por Indiegogo. A diferencia de otras, ésta incorpora un panel solar en su visera para convertir la luz en energía con la que cargar cualquier cosa que se conecte por USB. Desde el teléfono hasta la GoPro o una batería portátil.

La intersección entre el “swag” y la conciencia ecológica

 

Como no podía ser de otra forma, el proyecto ha salido de una ciudad como Los Ángeles donde hay más de 3250 horas de sol al año. Desde la empresa garantizan que en la actualidad puede cargar a un ritmo de 200 mAh por hora (depende de la fuerza del sol), aunque ya están trabajando en una nueva versión que permita mejorar el rendimiento.

Además del panel, la gorra incorpora un puerto USB tipo A (el de toda la vida vaya) al que podemos conectar el cable de cualquier dispositivo electrónico. De esta forma podemos cargar nuestro teléfono mientras sacas unas panorámicas. Lo malo es que, para evitar ser demasiado pesada, la gorra no incorpora ningún tipo de batería por lo que tenemos que ir con el cable colgando si queremos cargar algo.

Lo bueno es que no sólo funciona cuando la llevas puesta en la cabeza, también la puedes dejar al sol mientras tu te quedas bajo la sombra de algún frondoso árbol.

Animales virtuales con mentes digitales

Aunque emular un cerebro humano está aún muy por encima de las capacidades de la tecnología actual, proyectos actuales como OpenWorm buscan digitalizar el cerebro de un gusano, por lo que pronto comenzarán los experimentos para emular las funciones neuronales de organismos más complejos, como mamíferos. Las mentes digitales de los animales podrían ser "subidas" a una interfaz robótica, revolucionando nuestra relación con las mascotas y permitiéndonos comprender mejor la evolución de las especies.

Asistentes personales con Inteligencia Artificial

El programa Siri para los más recientes modelos de Apple será solamente el ancestro de los asistentes personales de las siguientes generaciones de dispositivos y computación personalizada. Ubicuos, capaces de adaptarse y comprender las necesidades precisas de los usuarios, estos asistentes serán capaces de comportarse como nosotros lo haríamos al responder emails y acordar citas, llevando una agenda por ellos mismos e informándonos sobre ella, como un auténtico asistente personal. Dvorsky advierte, sin embargo, que debemos cuidar qué grado de autonomía le damos a nuestros clones virtuales.